Se acerca el invierno y nos hablan de mayores riesgos, por eso he decidido hacer este video esperando ayudar a disipar algunas dudas. Hablando de gripa, influenza y COVID19 responderé las preguntas: ¿aumenta el riesgo de enfermar en invierno?, respecto a esta última enfermedad ¿por qué la letalidad es mayor en hombres que en mujeres?, ¿funciona el remdesivir?, ¿qué sabemos sobre la inmunidad en aquellos que ya han enfermado?
Gripa e influenza en invierno
A pesar de la creencia popular de que el frío nos enferma.. para enfermarte de influenza o gripa, debes estar en contacto con algún patógeno, como te comentamos en este otro video… el rhinovirus que es uno de los principales virus que provoca la gripa, se replica mejor en temperaturas menores, como en la nariz que se nos enfría más en invierno que el resto del cuerpo. La contraparte de esta idea es que de acuerdo a un estudio, las células del sistema inmunológico inician una defensa más robusta en los pulmones donde hay mayor temperatura que en nuestra nariz en invierno.
Potencialmente hay otros factores que afectan al sistema inmunológico, como los cambios drásticos de temperatura o la falta de vitamina D. La vitamina D como te platiqué en este otro video se relaciona con la exposición solar y en invierno los días duran menos horas… esto es particularmente notorio en los países más alejados del ecuador, y entre las personas que no salimos para nada a la calle desde hace meses porque pandemia.
Hay otros factores que se consideran relevantes en los estudios que analizan la estacionalidad de estas enfermedades:
- El primero es el tiempo en interiores. Se ha identificado que en Estados Unidos la gente pasa entre 1 y 2 horas más en interiores durante el invierno. Es posible que este pequeño aumento sea suficiente para disparar las cifras de contagio.
- De igual manera se ha analizado la relación entre contagios entre menores y como era de esperarse, se encuentra que cuando los niños están de vacaciones y por lo tanto no conviven otros niños, las tasas de contagio disminuyen, y como hemos aprendido en estos meses, la movilidad de la gente lleva consigo mayores contagios.
- Algunas infecciones virales en el cuerpo tienen como consecuencia la liberación de interferones que ayudan en el corto plazo a ser menos susceptibles a otras enfermedades virales. A veces, el comportamiento de una epidemia, aplaza la estacionalidad de la influenza.
- Finalmente, el último elemento relevante es la humedad relativa en el aire. En condiciones de mayor humedad los virus tienen menor tiempo viable de contagio, pero en interiores secos por el frío invernal, la posibilidad que tienen los virus de contagiar es mayor.
Humedad relativa y SAR-COV2
Esto también se ha analizado en el caso del Sar-cov2. Un grupo de investigación y simulado computacional, en el instituto de investigación de Ciencias Naturales Riken han encontrado que la cantidad de partículas en forma de aerosol es el doble cuando la humedad relativa está debajo del 30% que cuando está por encima del 60%… por lo que en situaciones donde el clima no permita la ventilación externa, pudiera ser de ayuda al menos tener un humidificador.
Su estudio también muestra que es más efectivo usar mascarillas que caretas y que en una mesa donde la gente puede estar hablando, el riesgo es mayor cuando estás sentado al lado de una persona infectada que cuando estás de frente a ésta.
Y hablando de las mascarillas, aunque te he hablado mucho de ellas en videos previos e inclusive te compartí videos sobre cómo usar correctamente las mascarillas y cómo hacer tus propias mascarillas… quiero platicarte un ejemplo documentado de su eficacia:
En marzo, una mujer vietnamita abordó un avión en Londres y 10 horas de vuelo después había contagiado a 15 pasajeros que compartieron business class con ella. En abril las aerolíneas cambiaron la estrategia, pidiendo de manera obligatoria el uso de la mascarilla y por ejemplo, en Hong Kong donde se hace un análisis exhaustivo a la gente que llega a su país, tienen datos muy interesantes.
Tú llegas a Hong Kong, te hacen un PCR y te mandan aislar en un cuarto individual por dos semanas. Después te vuelven a hacer un PCR para saber si puedes andar libre por la vida sin riesgo de contagiar. Así que tienen vasta información sobre la gente que llega y cómo se comporta en términos de contagio potencial durante su vuelo. La aerolínea más rigurosa con el tema de la mascarilla es Emiratos, que le exige la mascarilla a todos: tripulación, pasajeros, todo el mundo y en todo el vuelo…
El dr. David O. Freedman de la Universidad de Alabama en Birmingham hizo un análisis de los datos de vuelos de Emiratos de Dubai a Hong Kong entre el 16 de junio y el 5 de julio. En ese periodo, Emiratos tuvo 5 vuelos en los cuales, cada uno fue abordado por 7 o más pasajeros infectados, en total fueron 58 pasajeros en vuelos de 8 horas que se encontraron infectados al llegar a Hong Kong. Pero resulta que nadie que haya viajado en esos mismos vuelos, ninguno de los otros entre 1500 y 2000 pasajeros se contagió. El dr. Freedman reportó este resultado en el Journal of Travel Medicine.
En otro vuelo en el que iban 27 pasajeros contagiados compartiendo un vuelo de 8 horas, sólo parece haber ocurrido 2 contagios.
Sin el uso de las mascarillas la historia sería completamente distinta.
De hecho, hasta donde sé todos los eventos de contagios significativos ocurridos en vuelos, sucedieron en los inicios de la pandemia, cuando no se había tomado esta medida precautoria en serio Así de importante es la mascarilla..
Así que si tienes que volar o para el caso convivir con gente… compra mascarilla N95 o lo mejor que encuentres disponible. Evita tocarte la cara. No te pongas a platicar con la gente, porque al hablar se emiten 10 veces más gotas y aerosoles que cuando estamos callados y limpia los espacios con una toallita sanitizante.
Por supuesto el tema de tomar distancia con otras personas es importante y es un problema en los aviones, porque al aterrizar aunque siempre dicen que no te levantes, que permitas que la gente baje del avión de manera ordenada… no se si los asiáticos son más ordenados en eso que de este lado del mundo, pero acá todo el mundo quiere bajar primero y se amontonan en el pasillo… bueno, tú no lo hagas… en ninguna fila, en ningún lugar.
Siendo más terrenales, mucha gente requiere moverse dentro de la ciudad en el transporte público y en el transporte público, al menos en mi ciudad… es imposible mantener la distancia. Todo el mundo está pegado uno con otro, respirando encima del otro… Así que usa mascarilla y si te es posible, sustituye el uso del transporte público por la bicicleta. En este otro video yo ya te había comentado que en realidad en términos de contaminación la bicicleta era la mejor alternativa, aún sobre el hecho de ser peatón para desplazarse de un punto a otro. Y en este caso nos permite mantenernos en espacios abiertos y con distancia a otros.
¿Por qué la letalidad es mayor en hombres que en mujeres?
Recordarás que en mis primeros videos sobre el tema te comenté que los datos en China mostraban esto, y ese patrón se ha repetido en todo el mundo… ¿por qué?
Resulta que en general, las mujeres tienen sistemas inmunológicos más fuertes gracias a las hormonas sexuales y el hecho de que alrededor de 60 genes en el cromosoma X están relacionados con funciones inmunológicas. Las personas con dos cromosomas X se benefician de esto.
Por otro lado, se ha analizado a los distintos actores del sistema inmunológico: hay células T, células B, neutrófilos, citoquinas, quemoquinas… el asunto es que se ha encontrado que uno de los más importantes son las células T, que identifican células infectadas y las eliminan. Se les ha comparado con el director de orquesta del sistema inmunológico.
¿Y qué tienen las células T?
Pues resulta que aunque es natural que el sistema inmunológico vaya perdiendo su efectividad con el tiempo… en las mujeres esto sucede de manera gradual con la edad mientras que con los hombres, llegan a un punto de caída estrepitosa en el conteo de estas células. De acuerdo al trabajo del Dr. Akiko Iwasaki de la Universidad de Yale, la respuesta inmunológica asociada a las células T en hombres de 30 a 40 años, es equivalente en promedio a la de mujeres de… 90 años.
Otro problema identificado por la dra. Nicole Lieberman de la Universidad de Washington es que cuando las células del cuerpo identifican un virus deben por así decirlo, sonar una alarma a través del RNA. Esto debe liberar interferones, que funcionan interfiriendo la habilidad de reproducirse del virus, mientras llegan otras células inmunológicas que puedan destruir los patógenos. El problema es que al parecer, en poblaciones masculinas, esta “alarma” puede desactivarse demasiado pronto… antes de que lleguen las células que pueden destruir a los patógenos y entonces los patógenos ganan mucho más tiempo para infectar con mayor severidad al paciente.
Y para acabar de agravar el asunto, de acuerdo a un artículo publicado en la revista Science en septiembre, hay casos de autosabotaje del sistema inmunológico en presencia de SAR-COV2, donde algunas células B del sistema inmunológico atacan a otras células del sistema inmunológico. De acuerdo a los datos en ese estudio, esto afectó 4.8 veces más hombres que mujeres que desarrollaron COVID19 grave con neumonía.
Por otro lado, si bien la tasa de letalidad es menor en mujeres que en hombres… hay otro aspecto feo de esta enfermedad. Como quizás habrás escuchado, hay personas que desarrollan síntomas crónicos debilitantes. Muchos de los pacientes afectados con estos síntomas crónicos son jóvenes y la gran mayoría, mujeres.
Finalmente, hace apenas unos días se publicó un análisis de comportamiento humano que tomaba como referencia el género de las personas. En resumen, las mujeres tienden a seguir con más apego las recomendaciones de expertos en salud: cuidan más su cubrebocas, la higiene y la distancia social que los hombres. Esto último debería poderse remediar más fácil que lo demás: hay que cuidarnos.
¿El remdesivir funciona contra el COVID19?
Hay todavía un debate entre si reduce o no el tiempo de la enfermedad, pero donde no hay debate es en el hecho de que NO reduce la letalidad de la enfermedad.
¿Puedes enfermar dos veces de COVID19?
Sí.
¿Cuánto tiempo duras inmune?
La respuesta corta es: No tenemos completa certeza aún.
La respuesta larga es…
Hay distintos factores involucrados en que enfermes con síntomas leves-regulares o fuertes. Algunos, como ya te comenté, están relacionados con qué tan bien o mal funciona nuestro propio sistema inmunológico.
También hay relación en cómo llegas a infectarte. Si estás usando cubrebocas y aún así te infectas, es probable que la carga viral recibida sea relativamente baja y al virus le tome suficiente tiempo replicarse de manera que tu sistema inmunológico alcance a responder favorablemente, entonces quizás tu enfermedad no sea tan seria… si por el contrario te infectas en un espacio cerrado, sin cubrebocas y tienes mucha exposición a una gran carga viral, es probable que llegues a tener un cuadro más serio.
De acuerdo a un estudio publicado en el New England Journal of Medicine, personas con un cuadro moderado producen anticuerpos del tipo igG, cuya presencia decae en el periodo de unos 3 meses…
Afortunadamente, este no es el único tipo de anticuerpo del sistema inmunológico. La expectativa -que aún tiene que ser probada porque estamos hablando de ciencia- es que quede una memoria de la infección en las células B, estas células no son detectables como las igG porque responden hasta que hay una infección.
Otra línea de defensa donde tenemos esperanza es en las células de tipo T. De hecho varias de las vacunas en desarrollo le están apostando a este tipo de células, ya que al ser aplicadas hay un pico de liberación de células T como consecuencia de recibir una dosis relevante que provoca una respuesta fuerte del sistema inmunológico. Este mecanismo es el que hace este tratamiento útil y razonablemente duradero en muchas otras enfermedades.
Si a pesar de los cuidados tú o algún familiar tuyo enferma… ¿qué tipo de tratamiento es esperable? de acuerdo a este video del Dr. Macías.
- En cuadros leves en que no hay falta de aire, una oxigenación arriba de 92 y menos de 20 respiraciones por minuto en adultos: analgésicos y vitamina D3.
- Es muy útil considerar comprar un oxímetro.
- Si la oxigenación baja de 92 se requiere asistir a urgencias aunque no digan que se sientan mal. Las personas a las que se suministra oxígeno se benefician de recibir algún tipo de corticoide.
Así que ya sabes, cuídate mucho usando cubrebocas. No asistas a reuniones. No vayas a lugares donde se come o bebe porque eso obviamente implica dejar de usar el cubrebocas. Mantén la distancia y las recomendaciones de higiene que ya te sabes de memoria.
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