- Sí, los derrames de petróleo y sus imágenes nos impactan y son tragedias ecológicas y encima, la región en el mundo con más derrames al año es el Golfo de México… pero representan sólo el 8% del petróleo en nuestros océanos. Alrededor del 40% del derrame total en el mundo tiene un origen natural, y sirve como fuente de alimentación para bacterias. El resto, llega al mar por culpa de la escorrentía de nuestras carreteras, ríos, desagües, o bien, de los propios botes y otros vehículos marítimos que utilizamos.
- Ocho millones de toneladas métricas: Esa es la cantidad de plástico que se arroja a los océanos cada año según estima Ocean Conservancy’s Trash Free Seas Alliance. Eso es aproximadamente la masa de 66000 ballenas azules, cada año. Representa poco más de 15 toneladas cada minuto, para que lo dimensiones, es más de una troca de basura por minuto vertida en el océano. Desde 1997, se estima que entre el 60 y el 80% de los desechos marinos están compuestos de plástico. En 2050, se estima que la masa de plástico de los océanos superará la de todos los peces.
- Hay tanta basura en el mar que los desechos han formado gigantescas islas de basura. Hay cinco en todo el mundo, y la más grande, que se encuentra en el Pacífico tiene una superficie cuyo tamaño se estima entre el tamaño de Texas y el de Rusia..
Cuando estos materiales finalmente se degradan (lo que requerirá más de 400 años para la mayoría de los casos), el proceso liberará sustancias químicas que persistirán contaminando el mar. - La mayor cantidad de plástico en el océano proviene de China e Indonesia. Los países de tono más oscuro en este mapa son los que desechan más plástico sin tratar al océano… Esta es la tabla de los 20 países más contaminantes del planeta en ese aspecto.
- Como te platiqué en este otro video, al lavar ropa se liberan cientos de miles de microfibras sintéticas que son arrastradas a nuestros cuerpos de agua. A diferencia de los materiales naturales, como el algodón o la lana, las fibras plastificadas no se descomponen. ¿Quieres saber cómo reducir tu impacto personal en este sentido? ve el video.
- Por muy desagradable que sea ver la contaminación de los océanos, lo que no podemos ver puede ser peor: de acuerdo a una estimación del año pasado, podría haber 14 millones de toneladas en el fondo del océano y en cualquier momento, podría haber más de 100,000 toneladas de plástico dentro de organismos vivos en el océano. Este es material que es aún menos probable que podamos limpiar.
- Cuando se vierten en el mar grandes cantidades de nutrientes agrícolas, como el nitrógeno, pueden estimular el crecimiento explosivo de las algas. Cuando las algas se descomponen, el oxígeno de las aguas circundantes se consume, creando una vasta zona muerta que puede provocar la muerte masiva de peces y otras formas de vida marina.
- Se conocen regiones hipóxicas en el océano desde 1950.Estas son áreas de tan baja concentración de oxígeno que la vida animal se asfixia y muere El Golfo de México tiene una zona hipóxica estacional que se forma cada año a finales del verano. Su tamaño varía entre menos de 5.000 kilómetros cuadrados y aproximadamente 22.000 kilómetros cuadrados. El Mar Báltico alberga siete de las 10 mayores zonas muertas marinas del mundo. El aumento de la escorrentía de los fertilizantes agrícolas y las aguas residuales ha acelerado el proceso de eutrofización, que al mismo tiempo es intensificado por la sobrepesca del bacalao, que si no estuviera siendo consumido por humanos, se alimentaría de espadines, que a su vez comen zooplancton microscópico, que a su vez se alimenta de algas. Menos bacalao y más espadines significan más algas y menos oxígeno.
- Uno de los efectos de las emisiones de efecto invernadero es el aumento de la acidificación de los océanos, que dificulta la formación de conchas de bivalvos como los mejillones, las almejas y las ostras, lo que disminuye su probabilidad de supervivencia, altera la cadena alimentaria y a la multimillonaria industria del marisco.
- La contaminación acústica es una amenaza importante. No hay prácticamente ningún lugar en los océanos del mundo donde no se detecten los sonidos humanos. Los sonidos antropogénicos más fuertes y perturbadores del océano provienen del sonar militar, la exploración petrolera y la navegación industrial.
Esta contaminación está alterando los lechos de plantas marinas a nivel celular y provocando su desarraigo.
En pulpos y calamares, que carecen de estructuras tradicionales para oír se ha descubierto que el ruido daña los órganos que los animales utilizan para orientarse.
Esta contaminación también puede causar daños celulares a invertebrados como las medusas y anémonas. Estos animales son una fuente de alimento vital para atunes, tiburones, tortugas marinas y otras criaturas
¿Puedes hacer algo HOY además de lamentar lo anterior?
Originalmente iba a invitarte a donar en teamseas.org que es una iniciativa que hoy es empujada por varios youtubers en el mundo. Lo donado en esa campaña será usado para dos ONGs: Ocean Conservancy y The Ocean Cleanup. La primera de estas organizaciones se dedica al tema de evitar que el plástico llegue al océano y la segunda promete extraer plástico en el océano, el problema con esta última es que hay una gran controversia porque el último prototipo que han probado es posible que dañe vida silvestre y no sólo extraiga plástico. Aunque hemos preguntado a los organizadores de la campaña y nos han asegurado que el dinero donado no iría al uso de esa tecnología y sólo se mantendría en limpieza de ríos y que se comprometen a ser totalmente transparentes con el manejo de los fondos y la correspondiente extracción de basura plástica.
Es importante entender que la promesa de esta campaña es que por cada dólar invertido se recupere una libra de basura… esperan colectar 30 millones de dólares para recabar 30 millones de libras de basura… no es poco pero puede percibirse como que en lugar de buscar opciones para cerrar la fuga de agua estamos sacando agua a cucharadas.
Donar es importante y tendrá utilidad. Si tienes dudas sobre la campaña, como nosotros mismos que cuestionamos a los organizadores, también puedes donar directamente a Ocean Conservancy o a estas otras organizaciones:
- https://oceanconservancy.org/
- River Cleanup https://www.river-cleanup.org/en
- Mr. Trash Wheel https://www.mrtrashwheel.com/
- Water Witch https://waterwitch.com/
- 5 Gyres https://www.5gyres.org/
- Gulf of Alaska Keeper http://www.goak.org/
- Papah?naumoku?kea Marine Debris Project https://www.pmdphawaii.org/
- KIMO https://www.kimointernational.org/
- Ocean Voyages Institute https://www.oceanvoyagesinstitute.org/
Estos problemas de cambio climático y contaminación requieren esfuerzos desde varios ángulos. Al final de cuentas todo ese plástico existe porque como consumidores, consumimos los productos asociados. Si quieres reducir la cantidad de botellas de agua llegan al mar hay que empezar por dejar de comprar botellas de agua. Si quieres evitar que las botellas de refresco lleguen al mar, hay que dejar de comprar esas botellas de refresco. Si queremos que los gobiernos incluyan prohibiciones específicas entonces como sociedad tenemos que articular acciones que lleven a eso…
Hay una foto muy famosa de Ghandi con una rueca de hilar… la importancia de esa foto es que la protesta en ese contexto incluía que la gente hilaría sus propios textiles para NO consumir los británicos.
Las protestas de Martin Luther King y todo este movimiento se articuló al mismo tiempo que ninguno de los protestantes usaban el servicio de camiones.
Nuestras decisiones colectivas pesan y pesan más si las asociamos con impactos económicos.
Imágenes con licencia CC:
Sargazo De JonasGuevara – Trabajo propio, CC BY-SA 4.0, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=110044386
Referencias
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