Mucha gente en el mundo SUFRE los cursos de física, los sobreviven… pero se quedan con esta sensación de que no les aporta a su vida. Hoy, sin embargo, vengo a contarte cómo un curso de física y un profesor de esta área nos han regalado una excelente estrategia docente que sirve para cualquier clase.
Eric Mazur es un famoso profesor de Harvard. El era feliz creyendo, por muchos años, que a sus estudiantes les iba muy bien porque eran capaces de resolver problemas que él mismo consideraba difíciles. Sus clases utilizaban un formato tradicional donde él explicaba los conceptos de física y hacía demostraciones en vivo… Eric impartía un curso introductorio de física a estudiantes de ingeniería.
Resulta que un día Eric se topa con una serie de artículos publicados por David Hestenes de la Universidad del Estado de Arizona, que básicamente describían que los estudiantes llegan a algunos cursos con ideas preconcebidas de cómo creen que ocurren los fenómenos … y a pesar de llevar cursos formales, estas creencias preconcebidas, no cambian mucho…
Por supuesto que en ese momento Eric pensó que ese NO sería el caso de SUS estudiantes… recuerden que además estamos hablando de estudiantes de HARVARD…
pero por meeera curiosidad, Eric pensó… “voy a probar la prueba de Hestenes con mis estudiantes”
El primer aviso de que quizás Eric recibiría un baldazo de agua fría llegó cuando uno de sus estudiantes le preguntó: “Profesor, ¿cómo debemos responder estas preguntas? ¿como usted nos ha dicho o como nosotros pensamos?”…
Estamos hablando de preguntas de física introductoria presuntamente bien formuladas, objetivas, no deberían estar sujetas a mi creencia, tú creencia, la de un estudiante, otro o la del profesor Eric… si todos tenemos claro el concepto, tendríamos que tener una misma respuesta todos…
Y lo peor, es que Eric pensaba que las preguntas de la prueba eran bastante sencillas… al revisar las respuestas de sus estudiantes y conforme más tiempo pasaba, más triste se sentía… ¿cómo era posible que sus brillantes estudiantes que podían resolver problemas numéricos complejos no hubieran podido responder bien esa prueba?
Eric hizo una segunda prueba: puso a la par un problema numérico complicado junto con una pregunta conceptual sencilla… alrededor de un 40% de sus estudiantes resolvían bien el problema numérico pero no la pregunta conceptual…
Esta experiencia y lo que Eric Mazur hizo con ella fue la que derivó en la aparición del método de Aprendizaje por pares…
Cómo surge la estrategia
Eric decidió convocar a sus estudiantes de 7 a 10 pm en un aula para revisar, de una por una, las preguntas conceptuales.
Una de las preguntas pedía comparar las fuerzas que ejercían objetos diversos unos sobre otros… por ejemplo, si colisionan un camión pesado con un vehículo ligero, ¿qué sucede?
a) El camión pesado ejerce más fuerza sobre el camión ligero
b) El vehículo ligero ejerce más fuerza sobre el camión pesado
c) Los dos vehículos reciben el impacto con la misma magnitud
La mayoría de los estudiantes de Eric, alrededor del 60%, pensó que la respuesta correcta era la A…
Eric se encontraba muy frustrado porque la A no era la respuesta correcta pero sobretodo porque la respuesta correcta, para él, era tan obvia.. dibujó el diagrama en el pizarrón y les dijo: “por la tercera ley de Newton, estas fuerzas son iguales, la respuesta correcta es C”, cuando Eric recorre visualmente el rostro de sus estudiantes, la mayoría tiene cara de visible confusión…
Eric no podía explicarse por qué se sentían tan confundidos
Los estudiantes no podían explicarse la respuesta de Eric.
Eric les dice: ¿tienen dudas?
pero los estudiantes estaban tan confundidos que ni siquiera podían elaborar una pregunta específica
Eric borra el pizarrón… intenta explicar más tranquilamente, desde cero… él pensaba que estaba dando la explicación más brillante posible sobre el tema… se voltea con sus estudiantes pensando: ahora sí me van a entender todos…
y los estudiantes confundidos, se veían todavía más confundidos…
Mientras Eric se preguntaba qué estaba pasando… algunos estudiantes comenzaron a hacer preguntas… pero era claro que la explicación de Eric estaba muy alejada de las ideas que tenían los estudiantes que estaban preguntando… usaban vocabularios distintos, estaban en lugares distintos y no se lograban comprender mutuamente…
Lo único que Eric sabía a esas alturas era que más o menos el 40% de sus estudiantes había respondido bien esa pregunta… así que básicamente por desesperación, Eric les propone: por qué no discuten esta pregunta entre ustedes?
El aula se llenó de caos… los estudiantes comenzaron a discutir acaloradamente olvidándose por completo de Eric.. pero en cosa de 2 minutos, se acabó… Eric pudo ver a varios estudiantes tener esta reacción de “oohhh… ya entendí”
Veamos esto ahora desde la perspectiva de los estudiantes… el estudiante A tiene la respuesta correcta, el estudiante B no la entiende… discuten… razonablemente, es más probable que el estudiante que ya entendió qué está pasando pueda verbalizarlo y convencer al estudiante que está confundido, para empezar porque es mejor tener una explicación que seguir confundido… pero mucho más importante que eso, es que el estudiante A tiene más probabilidades de convencer al estudiante B que el profesor… porque el profesor aprendió el concepto hace taaaaanto tiempo, que ni siquiera recuerda esa sensación de confusión, ya no la entiende, Steven Pinker llama a esto “la maldición del conocimiento”… pero el estudiante A, acaba de pasar por la dificultad de entender el concepto, empatiza con esa dificultad, sabe por qué le costó trabajo la idea y sabe cómo acaba de lograr entenderla… y puede transmitirle eso al estudiante B.
Las dificultades del aprendiz de un nivel inicial las entiende mejor otro aprendiz de nivel inicial que un experto…
Me encantaría poder aplicar la estrategia con ustedes en un formato taller, para que la “vivan”… como no estamos en un taller, les pido que se imaginen en la siguiente situación.
Yo soy su docente y les estoy explicando cómo funciona el refrigerador de su casa (por cierto tengo un par de videos en los que hablo de esto). Me toma quizás 10 minutos hablarles sobre cómo se distribuye la temperatura en el interior del refrigerador y por qué…
Después de esta explicación les muestro una pregunta de opción múltiple y les pido que anoten su opción elegida en un papelito…
Las verduras se mantienen crujientes si conservan su humedad… a mayor temperatura, mayor humedad es posible tener, ¿en qué parte del refrigerador conviene más guardar las verduras?
- En el congelador
- En las puertas
- En medio
- En la parte inferior
Les doy 1 minuto para pensar en su respuesta en silencio de manera individual… luego les pido que con sus manos más o menos a esta altura me muestren con los dedos qué opción eligieron… así yo puedo contar cuántas respuestas correctas y cuántas respuestas incorrectas hay. Les pido que pongan su mano aquí para que idealmente solo yo pueda ver la respuesta de cada uno y no tengan la tentación de cambiar su respuesta por lo que diga un compañero.
Les pido entonces que discutan con un compañero su respuesta y por qué la eligieron… les doy algunos minutos de discusión.
Después, les pido de nuevo que respondan la pregunta, pueden contestar con la misma opción o cambiarla…
Vuelvo a pedirles que me muestren la respuesta elegida con los dedos de su mano aquí. Vuelvo a contar respuestas correctas…
Lo que debería suceder es que más estudiantes ahora tengan la respuesta correcta… si eso no sucede significa que como docente tengo que volver a analizar las ideas con mis estudiantes…
Es importante que SIEMPRE, ANTES DE PASAR A OTRO TEMA, les demos la respuesta correcta a los estudiantes y ellos mismos nos ayuden a explicar la razón CORRECTA por la cual esa es la respuesta adecuada.
Como les platiqué en este otro video sobre estrategias docentes, esto que estamos haciendo, si bien se llama aprendizaje por pares como estrategia… también es una estrategia de RECUPERACIÓN… y como te conté entonces, este proceso ayuda a que las ideas pasen a la memoria de largo plazo y lo que queremos que pase a la memoria de largo plazo de nuestros estudiantes es EL CONCEPTO CORRECTO… no una respuesta errónea.
Y por cierto, en este caso la respuesta correcta es 4 y debería explicarte la razón pero si lo hago este video sería exageradamente largo y se desviaría del tema… así que mejor te invito a que veas este video en el que lo menciono explícitamente.
Este proceso en esta estrategia forza a los estudiantes a pensar críticamente a través de argumentos, les hace pensar en las ideas, les hace verbalizar sus pensamientos y defenderlos a través de la interacción con sus compañeros, le da al profesor un medio para evaluar la comprensión del concepto y al ser una forma de RECUPERACIÓN ayuda a que el concepto se vaya a la memoria de largo plazo.
Variantes
Hay diversas variantes que se pueden aplicar en este método…
- Las preguntas que hagas a tus estudiantes para corroborar si van entendiendo los conceptos pueden ser preparadas con antelación o las puedes improvisar.
- Puedes utilizar tecnología a la hora de hacer las preguntas conceptuales pero quería contarte la versión sin tecnología para que veas que tengas en mente que también es viable hacer esto sin gran infraestructura
- El aprendizaje por pares se ha utilizado por años en diversas universidades tanto para clases de ciencias sociales como en clases de ciencias exactas.
- Una variante importante de este método la propone el propio dr. Eric Mazur. Dado que esta dinámica requiere tiempo en el aula, el comenzó a pedirle a sus estudiantes que de manera anticipada leyeran el tema en sus notas de clase… es decir, Eric combinó el aula invertida con el aprendizaje por pares…pero todavía fue más allá,…
Eric Mazur junto con otras personas en Harvard desarrollaron una plataforma llamada Perusall en la cual los docentes podemos subir el material que nos permita “invertir el aula”… pueden ser artículos, videos, notas de clase, etc… en esta plataforma, los estudiantes de nuestra clase pueden responder preguntas que nosotros les dejemos en partes específicas de los textos o los videos… y pueden comentarse mutuamente…
De manera que favorecemos la interacción NO SOLO EN EL AULA, sino desde la tarea previa… y además, Perusall utiliza inteligencia artificial para evaluar los comentarios que escriben nuestros estudiantes… si una respuesta es un “si o no”, simple o escueto, recibe una baja calificación por parte de la inteligencia artificial, pero una respuesta bien fundamentada, razonada, coherente, congruente recibe una puntuación alta… de ese modo no sólo incentivamos la interacción de nuestros estudiantes desde antes de llegar al aula, sino que los incentivamos para que la participación sea de calidad.
Cuando conocí esta estrategia y la plataforma lo que pensé es: esto es el aula invertida 2.0… porque te ayuda a mejorar la parte de la asignación previa a la clase y te ayuda a trabajar los conceptos en la clase.
Esto no es un comercial ni tengo ninguna relación con Harvard, pero aprovecho para contarte que Perusall puede utilizarse de manera gratuita para docentes y estudiantes, y cada ciertos meses hay webinars gratuitos para que aprendas sobre la herramienta.
Dato curioso: Las estructuras para hacer y conservar hielo más antiguas que todavía existen datan del 440 antes de nuestra era, hablo de los Yackchals persas. Estas estructuras se utilizaban para almacenar el hielo que se traía de las montañas. El hielo creado y almacenado en el yakhch?l se usaba todo el año para conservar alimentos y hacer faloodeh, el postre helado tradicional persa. Aprende más sobre estas estructuras en este otro video.
Referencias
Tec de Monterrey [Tecnológico de Monterrey – Innovación educativa]. (2020, May 8). Peer instruction and why assessment is a killer of learning Eric Mazur, professor at Harvard [Video]. YouTube. https://www.youtube.com/watch?v=1EyJOLTUvqc
Mazur, E. (2021) Module 4. Innovation in Teaching [Online course] Laspau.
